Book Review: 20th Century Boys

Ok, esto no es exactamente un libro, pero debido a su complejo argumento y a sus personajes minuciosamente construidos puede ser disfrutado por el lector mas exigente. 20th Century Boys nos narra la historia de un grupo de amigos liderados por Kenji Endo que en su infancia imaginaron una historia fantástica llena de robots y de ataques biológicos, donde ellos combatían a una organización maligna cuya intención era la de destruir el mundo. Nada fuera de lo común (mínimo para un niño japonés… de niño yo nunca hubiera siquiera pensado en usar armas biológicas…), hasta que el mismo grupo de amigos, 20 años después  empieza a presenciar actos que son sospechosamente parecidos a los que se describen en el libro donde plasmaron sus fantasías infantiles. Posterior a esto, se dan cuenta de que estos sucesos están siendo orquestados por el líder de una secta religiosa que se hace llamar simplemente “amigo” (tomodachi en japonés) quien siempre usa una mascara con un símbolo que kenji y sus amigos habían dibujado de niños... y no te preocupes, hasta ahora no he spoileado nada importante de la historia, lo aquí descrito abarca solo el primer volumen de los 24 que abarca en total la historia, asi que como te podrás imaginar, con este manga tendrás mínimo unas 10 o 12 horas de entretenimiento de calidad.

Uno de los ejes del argumento de esta obra es la masonería, ya que conforme uno se va adentrando en la trama se empiezan a notar ciertos paralelismos con los mitos urbanos que giran en torno a esta organización elitista. Para muestra el símbolo usado por la organización de”amigo” que aquí les muestro a continuación:  

Símbolo masón, símbolo de tomodachi y escuadra y compás masónicas.

20th Century boys es obra del maestro Naoki Urasawa, a quien muchos de ustedes conocerán por su manga previo Monster, que, dicho sea de paso, deberías de leer si hasta ahora no lo has hecho. El sello de Urasawa en todas sus obras es su profundo conocimiento de la naturaleza humana, el cual le permite construir personajes con los que uno se siente realmente identificado, cuyos defectos, virtudes y motivaciones son palpables y verosímiles. La calidad del manga es tal que en Japón se realizo una trilogía de películas basadas en esta obra, y que son consideradas como el equivalente oriental a nuestras trilogías Matrix y The Lord of the Rings. Definitivamente un clásico moderno. En español ha sido editado por editorial Planeta deAgostini aunque si piensas adquir esta obra te recomiendo mil veces mas la edición en ingles que aunque es un poquito mas cara, tiene un diseño de cubierta que simplemente hara la delicia de los fans. 

Tema 20th Century Boys por T-Rex. Se uso en el OST de la pelicula y en se hace mencion a el muchas veces en el manga.  

La Catarsis Aristotélica

Aristóteles dijo alguna vez que a la gente le gustaba el teatro por que al terminar una función uno salía con mejor ánimo del teatro que con el que había entrado. Y esto no es nada ilógico, ya que si nos ponemos a pensarlo, al ver sufrir al protagonista de algún drama nosotros nos sentimos identificados con él y con su sufrimiento, y esto de alguna manera nos ayuda a echar para afuera esas emociones negativas que a veces nos hacen tan incomoda la vida. A este proceso Aristóteles lo llamó Catarsis (que en griego quiere decir purificación). ¿Tú no has notado que hay temporadas en las que se siente una especie de malestar en la cabeza, como una especie de angustia crónica (a mi me gusta llamarla una “comezón metafísica”, si me disculpan la pedantería) y que muchas veces no sabes a que se debe? Bueno, pues el filósofo griego explicaba que esa sensación se debe a que nosotros los seres humanos tenemos emociones reprimidas que siempre están buscando salir, pero que no encuentran el modo de hacerlo. Es como si taparas un embudo y siguieras echando agua dentro de él, entre más agua viertas, mayor será la presión sobre el tapón. Bueno, pues el teatro según este señor es como una especie de acido o de taladro que destruye este tapón y deja fluir lo que tenemos guardado dentro de nosotros.

El resto de las artes también tienen este efecto sanador; todos tenemos una canción que nos hace llorar, un verso que hace que sintamos la cabeza estallar, una pintura que nos da vértigo, una película que nos enamora, etc. A su vez, también la creación de arte tiene estas mismas propiedades, ya que no es casualidad que uno pueda distinguir entre un guitarrista que esta ejecutando con pasión una pieza musical y otro que simplemente esta tocando de manera mecánica. Después de saber esto no nos parecerá tan ilógico que muchos artistas tengan fama de ser desequilibrados mentales, ya que para una vida interior tan turbulenta como la que llevan ellos, el arte seguramente es una fuente de alivio tan grande y placentera como para otros podrían serlo las drogas. Muy a su manera tu mama cuando te esta bordando un sweater es igual a Jim Morrison cuando escribía sus canciones, así que podrías ser mas considerado la próxima vez y ponerte ese feo sweater café que ella te regalo la navidad pasada.

Una vez leí en un libro de Carlos Cuauhtémoc Sánchez que si uno quería alcanzar sus metas en la vida debería empezar a poner manos a la obra y encomendarse a Dios en vez de estar viendo películas sentado en el sofá. A mí en lo personal me resulta muchísimo mas útil quedarme en mi casa los domingos a ver una película que ir hasta la iglesia y luego perder una hora de mi tiempo aburriéndome y siendo cómplice de una beatitud grupal digna de un Oscar. A mi parecer, una persona que llora viendo una película es una persona que aun tiene remedio. Pero ay tú dijo el joto.

¡Batman y Dostoyevsky!

Todos hemos oído alguna vez que las novelas rusas tienen fama de ser tremendamente complejas y sombrías, donde habitan personajes psicópatas y amargos que de alguna manera logran redimirse tras una larga odisea personal. Pues bien, esta fama en parte se debe a Fiodor Dostoievski, autor Ruso nacido un 11 de noviembre en la ciudad San Petersburgo. Él fue una persona con una vida agitada en la que el reposo, tanto físico como emocional, era poco frecuente. Siempre estuvo envuelto por unas circunstancias cargadas de frenesí que lo iban arrastrando de un problema a otro. Sufrió desde joven ataques epilépticos, un mal que aparentemente se relacionaba con su gran inteligencia, y a la edad de 21 años perdió a su padre victima de un asesinato por parte de uno de sus trabajadores. El 23 de abril de 1849 Dostoievski fue apresado y posteriormente condenado a muerte por participar en un grupo revolucionario, pero minutos antes de su ejecución su pena fue conmutada y fue trasladado a Siberia para cumplir 5 años de trabajos forzados. Después de prisión se dedico al periodismo y a la publicación de sus novelas a través de entregas periódicas en los periódicos locales. Era ludópata, excéntrico y temperamental. Hay historias que dicen que paso 2 años de su vida viajando de un casino a otro por toda Europa. Actualmente es reconocido por ser uno de los precursores de la psicología, ya que en sus libros él se adentra mucho en el carácter y la vida interior de sus personajes.

En los libros de Dostoievski uno puede aprender mucho acerca de si mismo y de la naturaleza humana en general. Por desgracia el grosor de sus obras es algo que aleja en ocasiones incluso a los lectores mas experimentados. Por fortuna, un alma caritativa y bondadosa decidió fusionar los mundos de Batman y de Dostoievski con la finalidad de atraer al público mas joven. Aunque el resultado final es algo grotesco y sin duda muchos le echarán un vistazo a este comic solamente motivados por el morbo, lo cierto es que a muchos también esto los llevará a darle un vistazo al libro de crimen y castigo, lo cual ya es sin duda una ganancia. Este comic apareció originalmente en una compilación titulada Master Piece Comics, donde varios libros clasicos se nos muestran en formato de historieta y que son, sin duda alguna, una genial manera de despertar el interés por las obras cumbre de la literatura universal.

Aquí dejo este link para los que le quieran echar un vistazo al comic, está en ingles. http://www.againwiththecomics.com/2007/08/batman-by-dostoyevsky.html

Un mundo Feliz - Aldous Huxley

Hay un libro que junto con el clásico 1984 de George Orwell constituye el arquetipo de la literatura de futuros distópicos. En mundo donde toda ética y moral han cedido a los intereses del estado, la monogamia esta determinadamente prohibida y consumir el psicotrópico llamado soma (el cual al ingerirlo alivia cualquier tipo de ansiedad o agitación mental) es un deber civil, nace nuestro protagonista Bernard Marx, un outsider dentro del mundo donde le toco vivir.

Marx, debido a un problema con la maquina incubadora donde fue artificialmente concebido, nace con una inteligencia demasiado aguzada como para poder adaptarse a la domesticación que el estado ejerce sobre sus individuos. Resalta el hecho de que al parecer la inteligencia de Marx lo ha llevado a desarrollar un sistema ético de creencias el cual le impide convivir plenamente con su prójimo. Observando a su alrededor, se da cuenta de que todos sus congéneres están siendo embrutecidos a través del sexo, los deportes salvajes y el vicio para que de esta manera no desarrollen una conciencia critica y puedan cumplir con su papel de engrane en la gran maquinaria que es esta sociedad que Huxley plantea. Esta claridad mental contrasta fuertemente con la obtusa mentalidad de Lenina Crowne, una chica cuya promiscuidad y poco criterio ponen de manifiesto que es uno de los mejores y más fuertes eslabones en la cadena distopica de Huxley.

En esta sociedad todos los individuos son diseñados antes de su nacimiento y la reproducción natural esta determinantemente prohibida, son germinados en una especie de incubadora gigante donde se les administra los nutrientes y químicos necesarios para que desarrollen las aptitudes que corresponden a su casta. Por ejemplo, un delta mas deberá ser robusto y disciplinado pero a la vez deberá tener un temperamento que le permita acatar las ordenes de un beta menos, raza que se encarga de las labores administrativas y la gestion del estado.

Este libro podría considerarse como el antecesor legitimo del comic de Alan Moore “V de Vendetta” y de la saga Matrix. Se dice que Aldous Huxley la escribió tras haberse recuperado de la gran depresión en que se sumió tras haberse desilusionado del comunismo soviético, cuyos excesos y totalitarismos habían terminado por condenarlo a una lenta agonía. Sumamente recomendado para pasar un buen fin de semana en casa y ponerse a meditar acerca de lo que pasa cuando un pueblo se vuelve ignorante, ya sea por convicción propia y comodidad o por imposición.

Cualquier parecido con la realidad es pura y mera coincidencia.

Mas Platón, Menos Prozac - Lou Marinoff

“Usted puede ser su peor enemigo, pero el siguiente en la fila es la persona con quien comparte una relación íntima. Vivir con alguien proporciona mucha información sobre cómo hacer desgraciada a esa persona. Sócrates tenía presente la capacidad que poseen quienes nos son más próximos para hacernos más daño que nadie, así como para amarnos más que nadie, cuando formuló su ética simétrica: “Tenemos la capacidad de hacer cierta cantidad de bien, y siempre viene acompañada por la capacidad de hacer la misma cantidad de mal”

-Lou Marinoff-

Mas Platón, Menos Prozac es un libro del autor francés Lou Marinoff, en donde con un poco de humor pero a la vez con seriedad y profundidad se nos muestran puntos de vista filosóficos acerca de los asuntos de nuestra vida cotidiana.

Este libro parte de la propuesta de que actualmente muchos de los problemas internos de las personas no pueden ser tratados por medio de la psicología y la psiquiatría, ya que aunque estas tienen cierto rango de acción dentro del saneamiento de la psique humana, quedan muy limitadas en algunos aspectos, como por ejemplo la ansiedad que puede producir un dilema ético en el trabajo (por ejemplo, tratar de decidir entre despedir empleados para aumentar las ganancias de la empresa o reducir estas ganancias para mantener al personal). Frente a esta situación, Marinoff Propone el asesoramiento psicológico como otro medio de terapia, en donde el "paciente" tratara de poner sus prioridades y valores en orden, para después poner su vida en armonía con esta jerarquía que el filosofo ayudara a descubrir.

Problemas como la vida de pareja, las depresión, los conflictos éticos en el trabajo, el fallecimiento de un ser querido, la crianza de los niños son tratados en este libro desde un punto de vista muy diferente al que nos indica el sentido común (a.k.a. la "doxa" aristotélica), y aunque tal vez este libro no sea la panacea para aliviar nuestras ansiedades, sin duda alguna nos dará algunos puntos de vista interesantes acerca de nuestro día a día.